Herkingen - In de laatste competitiewedstrijd van het seizoen 2023/2024 binden de geelhemden de strijd aan met FC De Westhoek. Gedurende het gehele seizoen hielden beide ploegen gelijke tred op de ranglijst en lange tijd zag het ernaar uit dat de uitslag van deze wedstrijd weleens cruciaal zou kunnen zijn om de felbegeerde zesde stek in de eindstand veilig te stellen. Echter bij het hervatten van de competitie na het 'Koningsdagreces' had Herkingen '55 de vorm te pakken met winstpartijen tegen WIK '57 en Colijnsplaatse Boys terwijl FC De Westhoek punten morste tegen Bevelanders en Duiveland. Resultaten die de 'Haamstedelingen' doen afzakken naar de 5de klasse.
Bij de thuisclub moest doelman Dubois zich in de morgen afmelden wegens ziekte. Patrick van den Ochtend is zijn vervanger. Herkingen '55 speelt vrijuit en start prima. In de 8e minuut is een schot van Andrei Ramanau het eerste wapenfeit. Enkele minuten later schiet Melissant vanaf de rand van het zestienmetergebied over. In de 20e minuut weet aanvoerder Bouwens met een strakke pass Van den Ochtend te bereiken. De rappe aanvaller snelt zijn tegenstander voorbij tot aan de achterlijn en vindt Noordijk voor het doel (1-0). De voorsprong houdt niet lang stand, want twee minuten later komt De Westhoek via Heijnen op gelijk hoogte (1-1). Beide teams geven elkaar tot aan de rustperiode weinig toe en menig aanval smoort dan ook in beide defensies. In de 33e minuut is Herkingen even niet bij de les. Vrije doorgang op de linkerflank voor Westerink maakt dat de Westhoekse aanvaller met een geplaatste schuiver kan afronden (1-2). Op slag van rust komen de geelhemden langszij als een vrije trap van Melissant in de bovenhoek ploft (2-2).
'STRAFSCHOP'
Na de rustperiode volgt een enerverend kwartier waarin de bezoekers de wedstrijd naar zich toe trekken. Als eerste weet Van Duijvenbode in de 51e minuut het doelnet te vinden. Honderdtwintig tellen verder is het Heijnen die voor zijn tweede treffer tekent (2-4). De thuisclub heeft in de 57e minuut direct het antwoord klaar met een punter van Van den Ochtend die via de binnenkant van de paal inslaat (3-4). In de 68e minuut trekt arbiter Van der Meulen een tweede gele kaart voor Nick Fennet. In de man-meer-situatie zoekt Herkingen naar de gelijkmaker. In de 76e minuut is Van Splunter dichtbij. Uit een vrije trap van Bouwens kopt de aanvaller hard in, echter recht in de handen van doelman Van Wijnen. In de 84e minuut staat de doelman wederom pal op een geplaatste bal van Ramanau. Herkingen speelt alles of niets. In de 90e minuut stelt Melissant zich in om een verre inworp van Bouwens door te koppen. De Westhoekse-defensie probeert dit dusdanig te verhinderen dat Van der Meulen dit als onreglementair beoordeeld en de bal op de stip deponeert. Bouwens schiet de elfmetertrap feilloos binnen (4-4). In deze spannende competitie eindigt Herkingen '55 met 39 punten op een keurige vierde plaats. Daarmee verzekert het zichzelf van deelname in de vierde klasse in het volgende seizoen en dat wordt gezien als een meer dan puike prestatie.
