Strijen - Herkingen '55 heeft in Strijen zijn ware karakter getoond en een collectieve overwinning uit het vuur weten te slepen. Na een vroege voorsprong door een treffer van Maikel van den Ochtend moest het een kwartier voor tijd de rug rechten en wist het een 2-1 achterstand om te buigen naar een 2-3 voorsprong met doelpunten van Michel Melissant (strafschop, red.) en Andrei Ramanau.
Na drie minuten een eerste speldenprik van de thuisclub, maar de inzet is te zwak om doelman Stout in verlegenheid te brengen. Nadien weet Herkingen een aantal voorzetten te blokkeren en daarmee verder gevaar te komen alvorens in de 11e minuut toe te slaan. Nieuwpoort verovert de bal op het middenveld en weet Noordijk te vinden. De Herkingse aanvaller snijdt naar binnen en speelt de bal kruislings in de loop van Van den Ochtend. Via de binnenkant van de paal tekent de geel/zwarte aanvoerder voor de openingstreffer (0-1). Strijen voert de druk op en met name de jeugdige Van Mourik moet in menig duel de strijd aanbinden met de snelle rechtsbuiten. Toch is het Herkingen dat in de 20e minuut een uitgelezen kans krijgt om de marge te verdubbelen. Ramanau stuurt Van den Ochtend weg. De aanvaller kruist naar binnen, maar heeft de vrijstaande Noordijk niet in het zicht en ziet zijn inzet dan ook worden geblokt. Aan de andere kant slaat Strijen gelijk toe na balverlies op het Herkingse middenveld. Na een splijtende pass wordt de bal vanaf de rechterflank voorgezet en bij de eerste paal door Van Eekelen binnengetikt (1-1). De thuisclub gooit een dosis energie in de wedstrijd om deze nog voor de rustperiode in het slot te gooien. In de 26e minuut komt Herkingen goed weg als een schot via de vingertoppen van doelman Stout op de lat uiteenspat. Strijen verzandt vervolgens in het pompen van hoge ballen in het Herkingse zestienmetergebied, maar de fysiek sterke geelhemden winnen elk kopduel. Op slag van rust is Stout alert door een vrije trap te keren.
'STRAFSCHOP'
Na de rustperiode speelt Herkingen in een andere formatie om het sterke Strijense middenveld te ontregelen. Met Jongejan, Ramanau en Nieuwpoort die continue druk weten zetten, pakt dit verrassend goed uit. In de 57e minuut redt Stout met de borst en voorkomt daarmee een voorsprong van de thuisclub. In de 66e minuut zeilt een schot van Jim Molenaar voorlangs. In de 70e minuut is Herkingen dichtbij een voorsprong. Een vrije trap wordt door Strijen-doelman Kerkhof niet goed verwerkt. De afgeslagen bal wordt door Nieuwpoort ingeschoten, maar wordt op doellijn weggewerkt. Een kwartier voor tijd komt Strijen op voorsprong. Een hoekschop wordt bij de tweede paal hernieuwd in de doelmond gekopt en door de boomlange Molema ingekopt (2-1). Herkingen laat de moed niet zakken en knokt zich direct terug in de wedstrijd. Uit een voorzet van Ramanau volleert Noordijk de bal op het doel. Doelman Kerkhof redt in een reflex. Vanuit de rebound wordt Noordijk het scoren belet waarna arbiter Durgunsu resoluut naar de penaltystip wijst. Routinier Melissant schaart zich achter de bal en brengt Herkingen langszij (2-2). De wedstrijd kan in het slotkwartier alle kanten op. In de 86e minuut redt Stout met de vuist op een inzet vanuit de tweede lijn. Een minuut later brengt doelman Kerkhof redding op een inzet van Ramanau. Herkingen wisselt de moegestreden Van den Ochtend en Jongejan voor Steijn en Bazen. De wedstrijd lijkt op een gelijkspel af te stevenen, todat Herkingen in blessuretijd toeslaat. In de 93e minuut pikt Ramanau een lange bal van Melissant goed op en schiet deze vanaf de randzestienmetergebied diagonaal in de verre hoek (2-3). De thuisclub zet vervolgens collectief druk om alsnog een punt te redden, maar de Herkingse defensie met de sterk spelende gebroeders Molenaar geven geen krimp. Na 97 minuten klinkt het eindsignaal de formatie van Denis Steijn dan ook als muziek in de oren en kan men drie belangrijke punten in de strijd om lijfsbehoud toevoegen.
